Koichi Tohei
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Encontro com Morihei Ueshiba
Começou a praticar Aiki budo em 1939 no dojo Kobukan, enquanto estudava Economia na Universidade de Keiko. Ele continuou até ser convocado para o Exército Imperial em Outubro de 1942. Tohei combateu na China e lá passou por grandes dificuldades até seu regresso, durante o fim da guerra em 1946. De volta ao Japão, ele trabalhou numa fazenda em sua cidade natal e restabeleceu contato com Morihei Ueshiba, que havia se retirado em Iwama.
Propagação do Aikido
Nos primeiros anos após a guerra, Tohei foi um dos principais responsáveis pela divulgação do Aikido, e um dos pilares da Aikikai Hombu Dojo. Foi promovido por Ueshiba a 8º dan em 1952. Além disso, Tohei foi o principal responsável pelo estabelecimento e desenvolvimento do Aikido no Havaí e no continente americano. Foi para o Havaí pela primeira vez em Fevereiro de 1953 a convite da Hawai Nishi Kai, ficando lá por um ano. Em 1955 ele foi pela segunda vez, permanecendo por mais um ano. Tohei se tornou Shihan Bucho (líder dos professores) da Aikikai em Maio de 1956. Ele fez uma terceira viajem ao Havaí em 1959. Em Maio de 1960, Tohei foi premiado com o 9o dan. Ueshiba foi para o Havaí em 1961 para assistir a inauguração da Aikikai Honolulu, acompanhado por Tohei que lá permaneceu até Março de 1962. Ele continuou viajando em diversas ocasiões para o Havaí, Estados Unidos e países da Europa. Tohei escreveu alguns dos primeiros livros de Aikido, tanto em japonês quanto em inglês, e teve grande influência nos métodos de ensino adotados nos Estados Unidos. Ele foi um dos poucos mestres japoneses a falar inglês fluente.
Conflito de interesse
Em 1970, um ano após a morte de Ueshiba, Tohei foi oficialmente premiado com o 10o dan pela Aikikai Hombu Dojo. Suas tentativas de implantar dentro do Aikikai Hombu Dojo seus métodos de ensino, que enfatizavam os princípios do ki, foram mal sucedidos, por isso ele tomou a iniciativa de fundar a Kenkyukai (Sociedade de Pesquisas do Ki) em Setembro de 1971. Em 1º de Maio de 1974, ele finalmente se demitiu da Aikikai, após vários anos de relações tensas com o Doshu Kisshomaru Ueshiba e outros professores da Aikikai. Ao mesmo, tempo ele fundou o Shin Shin Toitsu Aikidokai (Sociedade de Aikido com Mente e Corpo Coordenados).
Novo grupo
Seguindo sua separação da Aikikai, Tohei desenvolveu seu grupo nacional e internacional, incluindo os dojos e indivíduos que permaneceram leais a ele. Seu dojo central fica em Shinjuku, próximo da Aikikai. As instruções nos dojos filiados ao grupo de Tohei incluem diferentes exercícios para o desenvolvimento do ki, e um número limitado de técnicas de Aikido. O dojo central também oferece cursos de Kiatsu (técnicas de pressão de ki). O crescimento do seu estilo tem sido modesto e vários seguidores importantes, tanto no Japão quanto no exterior, vêm deixando sua organização através dos anos.
Tohei anunciou sua aposentadoria em Outubro de 1990, quando Koretoshi Maruyama – seu aluno desde a Aikikai – foi designado como seu sucessor, assumindo o controle administrativo de seu dojo.
Koichi Tohei sensei faleceu as 9:14 do dia 19 de maio de 2011.
Fonte
Kiai Brasil
Taiyo Aikido Dojo
